Doğu'da 8.lik Yarışı...

Bu gece öyle bir maç oynanacak ki ligde... Doğu'da en son sıradan Playoff yapacak takım bu maçın skoru ile büyük bir ihtimalle netleşecek. Toronto, kendi evinde Chicago Bulls'u ağarlayacak ve dananın kuyruğu kopacak.

All-Star arasına kadar ligin en formda ve süpriz ekiplerinden biri olan Raptors, o aradan sonra ne olduysa artık, son bir anda düşüşe geçti. Bu düşüşten pek de memnun olmayan Chris Bosh, bu yaz sözleşmesinin sona ereceğini ve takımda kalmasının mucizelere kaldığını dile getirdi. Bir de bunun üstüne sezon başında büyük umutlarla takıma kazandırılan fakat beklenen çizginin çok altında kalan temsilcimiz Hidayet Türkoğlu'nun "karaoke" faciası patladı ve takım iyice karıştı. Lig başındaki yüksek performansı ile en kötü 8. sıradan Playoff'a gireceği beklenen Toronto, normal sezonun bitimine 12 gün kala önünde daha oynaması geren 8 maç vardı. Çok sıkışık bir takvimi olan Raptors, önce Chris Bosh'ın daha sonra da Hidayet Türkoğlu'nun sakatlıkları ile sarsıldı. Temsilcimiz Hedo, maske ile oynamaya devam ederken, Chris Bosh ise maçlara çıkamamakta ve Playoff'lara yetişebileceği bile büyük bir soru işareti. Müthiş bir form düşüklüğü ve yaşanan olayların verdiği moral bozukluğu ile düşüşe geçen Toronto, Doğu 8.liğine kadar düştü. Orada kalması beklenirken, Cavs koçu Mike Brown'ın da yardımları ile (!), Bulls arkadan yetişti.

Chicago Bulls cephesinde ise, işler bu kadar da güzel başlamadı. Sezon başında kötü bir başlangıç yaptılar. Koç çok fazla eleştirildi ve takımdan bir an önce gönderilmesi istendi. Tyrus Thomas takım içinde problem oldu ve takasla gönderildi. Derrick Rose gibi bir yıldızları olmasına rağmen bunu efektif bir şekilde kullanamadılar. Ama Bulls takımını izlerken şunu gördük. Kritik maçlarda çok iyi performanslar sergilediler. Kazanmaları gerektiğini hissettikleri maçları kazandılar. Öyle böyle derken bir anda kendilerini Playoff yarışı içinde buldular.

Şu anda iki takım da 38 galibiyet ve 41 mağlubiyete sahipler. Bu gece ise özel bir gece olacak iki takım için de. Ak koyun, kara koyun belli olucak. Bu maçtan sonra iki takımın da önünde 2 maç kalacak. Chicago, takımların durumuna bakıldığı zaman bir adım önde gibi gözüküyor. Yukarıda da bahsettiğim gibi kazanmaları gerekli olduğunu hissettikleri tüm maçları kazandılar. Geçen sezon Derrick Rose'un Playoff'larda Boston'a karşı performansını göz önüne alırsak Bulls daha avantajlı gibi gözüküyor. Toronto cephesinde ise takımın en etkili ismi, süper yıldızı Chris Bosh eksik. Bu onlar için çok büyük bir handikap.

Hangi takımının ne kadar eksiği olsa da olsun, bu bir Playoff yarışı. En çok konsantre olan takım bu maçı alacak ve bu galibiyet ile önündeki 2 maçı da iyi oynayıp Playoff'da Cleveland'ın rakibi olacaktır. Bu sezon tüm takımların birbirine saygı ile yaklaşıp (!) "Ben yemeyeyim, sen ye" mottosuyla yaklaşımları ve bizim açımızdan bakıldığında "Körler, sağırlar birbirini ağarlar" deyimleri sanırım ligdeki Playoff sırası kapma yarışındaki ekiplerin ve bu iki takım arasındaki yarışıları özetler nitelikte.

Normal sezonun bitimine 5 gün kaldı. Bu 5 gün sonunda tüm Playoff resmini görücez. Merakla bekliyoruz tüm eşleşmeleri...